Bénarès,
l'ancienne Kashi, ville de Lumière
Bénarès, aujourd'hui appelée Varanasi s'est développée
sur une rive du Gange sacré depuis des millénaires, déjà
au 5e siecle avant JC le Bouddha y avait prêché, à Sarnath. Ville sainte, capitale
religieuse de l'hindouisme, elle attire toujours les foules indiennes, toutes
castes confondues, qui y viennent en pèlerinage. Sa construction en surplomb du Gange en fait un site exceptionnel...,
même si elle fut plusieurs fois saccagée, même si la
modernité la rattrape, elle garde un charme particuler et sa dimension spirituelle reste toujours vivace :elle semble
n'avoir pas d'âge. Toute la ville est tournée
vers le fleuve
C'est en bateau que l'on admire le mieux la ville féérique dans la lumière du matin
Balade sur les ghats : diaporama
Les ghats - escaliers géants - permettent de descendre au
fleuve, ils sont couronnés de palais, de forteresses, de temples. La vieille ville s'étend au dessus, avec
ses ruelles étroites animées, ses sanctuaires, ses commerces de soie, ses
écoles de yoga... plus loin le Chowk est le centre commercial de
la ville, et encore plus loin le Cantonnement est le centre résidentiel.
Aux pieds de la ville, le Gange sacré, est bien bas en ce mois d'étiage, il coule paresseusement, presque immobile sous le soleil implacable de mai. Des bancs de sable apparaissent, et l'autre rive déserte semble toute proche ; pendant la mousson, la crue du fleuve recouvre tous les ghats et le niveau de l'eau peut monter de 20 m et la rive opposée est alors invisible !
C'est en bateau que l'on admire le mieux la ville féérique dans la lumière du matin
Balade sur les ghats : diaporama
Les ghats - escaliers géants - permettent de descendre au
fleuve, ils sont couronnés de palais, de forteresses, de temples. La vieille ville s'étend au dessus, avec
ses ruelles étroites animées, ses sanctuaires, ses commerces de soie, ses
écoles de yoga... plus loin le Chowk est le centre commercial de
la ville, et encore plus loin le Cantonnement est le centre résidentiel.
Aux pieds de la ville, le Gange sacré, est bien bas en ce mois d'étiage, il coule paresseusement, presque immobile sous le soleil implacable de mai. Des bancs de sable apparaissent, et l'autre rive déserte semble toute proche ; pendant la mousson, la crue du fleuve recouvre tous les ghats et le niveau de l'eau peut monter de 20 m et la rive opposée est alors invisible !
| Le Gange sacré - notre Mère de l'Inde |
 |
Le Gange ici, selon les croyances ancestrales, lave les hommes de
leurs souillures, il régénère, a des vertus purificatrices
- en dépit de sa saleté repoussante - : rien n'empêche
les indiens de pratiquer leurs ablutions dans l'eau sacrée, ils sont
nombreux à s'immerger dans le fleuve pour la prière rituelle
du petit matin, nombreux aussi à s'y laver, à laver leur
linge et autres occupations plus prosaïques... Une eau sacrée
ne peut être mauvaise au corps si elle est bonne pour l'âme.
Au moins une fois dans sa vie, l'hindou doit faire le pèlerinage
à Bénarès : le Panchtirthi yatra comporte un
itinéraire précis, le dévôt doit s'immerger dans
les cinq ghats les plus réputés et visiter de nombreux lieux
de culte pour acquérir des mérites en vue d' une meilleure
réincarnation, voir ses désirs accomplis, ses voeux exaucés.... |
